二十年代的沪江大学，图书馆管理员林玉莲和李世林相爱了。玉莲大哥明辉十分抵制他的相处，提前准备将玉莲许配给乡长的大儿子，玉莲只能出走，去追寻她自己的爱情。在列车上，玉莲碰见了巧芳，两个女生十分的合得来，并相互之间提到自身所爱之人，想不到竟然会是同一个人。
原先，巧芳是世秦家的替妻。世林求爸爸满足他与玉莲的爱情，李父盛怒之下，责罚荣祥，巧芳为了能解决世林和爸爸的矛盾，而身受重伤，务必送至日本去动刀。世林期待看到玉莲一面，玉莲收到信之后，立刻赶到地铁站，结论结果发现一切都太迟了。
虽是无怨无悔的感情，但终究或是一场空。世林在爸爸的极力反对下，总算带上巧芳远去日本。悲痛欲绝的玉莲，在不能得到哥哥的原谅下，无路可走，投水自尽，被赶过来于伟相助。于伟是世林的同窗，一直在默默爱着玉莲。
当得知玉莲早已怀着世林的小孩以后，于伟愤而带上玉莲到赵家讨回公道，想不到李父不仅拒不承认，并且觉得玉莲是不清不白的女子。倔强地玉莲确定独自一人产下这个小孩，并将他养大。怀孕玉莲回到家乡，大哥明辉嫌弃她破坏家风，在暴雨盛典把它逐出家门。
雷雨交加中，就需要生产的玉莲在卖糕团的阿娥夫妻大门口摔倒，被阿娥夫妻收容。玉莲生下一个男孩，起名叫文龙。
七年后，世防护林带着巧芳从日本回家了。巧芳因为受到受伤，造成无法生育，因此李父和李母郁郁寡欢。明辉为了能贪财图利，劝导玉莲把宝宝归还赵家，并私自找到李世林，告诉了他玉莲和孩子的事情。
世林吃惊又痛心，他没想到玉莲会替他遭到那么多痛苦和艰难困苦。七年的分离出来以后，世林和玉莲这一对有情人，又相逢了。
在结果中，玉莲选择与于伟在一起了。走红熏伤了于伟的双眼，玉莲的离开也让他的心情火上浇油。鼠标光标和淑莉联系上了海外最好的眼科医师，但于伟不但没去治疗，还失去生活的勇气，淑莉只能求世防护林带自己找玉莲。
世林向淑莉回应了她和玉莲之间的关系，而玉莲也愿意去看看于伟，并同意忘掉过去，再次再爱他一次。
主题曲爱在今生
作词\作曲：王童语演唱：谢东
是一种诱惑就在身边若隐若现
无奈为你的气息也醉了多年
既有了这段情缘也牵挂也缠绵
就算是无力抗拒也无悔也无怨
感谢天这份情还在身边一切没变
起初因你的火热才有的诺言
俩个人都红着脸也甜蜜也危险
就算是忘了一切也放纵也晕眩
望着你有一种说不出的感觉
只是这一生也不会忘却
拥着你说一句最真实的言语
于是我们在这一刻传奇
这一生是有你变得神秘
再爱我一次吧就算没有结局
片尾曲初夜王童语和戴娆
给了你我终生难忘的最初
谢谢你让我颤抖的时候忘了痛
某一天当我回忆起你这痴心种种
泪水总忍不住
从眼中滑落……
看着你
却不能温暖你的心
苦涩的心情谁又能明晰
望着你
却……
